琉球アスティーダが無念の２部降格　卓球・日本リーグ後期

　卓球の日本リーグ後期大会は１１日、山形・酒田市国体記念体育館で最終日が行われ、男子１部の琉球アスティーダは１勝６敗の８位で２部降格が決まった。最終戦で１勝で並んでいたクローバー歯科に０―３で敗れた。

　今大会は２位の東京アートから白星を挙げる健闘を見せたが、残留を争った愛知工大、クローバー歯科との直接対決に敗れたことが響いた。外間政克監督は「格上に勝つことはできたが、勝負所の互角のチームに負けてしまった。来年、また１部復帰を目指して頑張りたい」と振り返った。

　琉球アスティーダは実業団とＴリーグの２チームを持ち、両リーグに参加する唯一のクラブだ。それぞれのメンバー構成は異なるものの、外間監督、福原愛さんの夫でファインプレー賞を受賞した江宏傑、小沢吉大は両リーグに掛け持ちで参戦している。Ｔリーグでも開幕３連敗と苦しんでいるが、指揮官は１７日の岡山リベッツ戦に向け「選手が力を発揮できるように、しっかり準備していきたい」と切り替えた。