混合複のエース・渡辺＆東野組が２連覇へ王手「息の合ったいいゲーム」

◆バドミントン　全日本総合選手権　第５日（１日、東京・駒沢体育館）

　混合ダブルス準決勝で、世界ランキング３位の渡辺勇大、東野有紗（ともに日本ユニシス）組が、小林優吾（トナミ運輸）、志田千陽（再春館製薬所）組を２１―１１、２１―１０のストレートで下し、２連覇に王手をかけた。渡辺は「連係ができて、息の合った良いゲームだった」。東野も「２人の息が合ったのが勝因」と言葉を重ねた。

　今年３月の全英オープンを制して注目を集め、先月の香港オープンも優勝。ツアーで好成績を重ねて世界ランクも３位まで上昇した。日本代表の朴柱奉監督も「（混合ダブルス）専門のコーチ（マレーシアのジェレミー・ガン・コーチ）を入れて、専門の練習をやったのが良かったが、３位までランキングを上げるという考えはなかった」と、想像を超える２人の成長ぶりを喜んでいる。

　年間成績上位８組による、今月のスーパーシリーズ・ファイナル（中国・広州）にも参戦が決定している。２０年東京五輪の表彰台候補は、大舞台での経験を重ねてさらに伸びていく。