山中竜也、７回にダウン…判定０―３でＶ２ならず「申し訳ない」

◆プロボクシング世界戦　▽ＷＢＯ世界ミニマム級タイトルマッチ１２回戦　○ビック・サルダール（判定　０―３）山中竜也●（１３日・神戸市立中央体育館）

　王者・山中竜也（２３）＝真正＝が同級３位・ビック・サルダール（２７）＝フィリピン＝に０―３の判定で敗れ、２度目の防衛に失敗した。７回にダウンを喫し、終盤の反撃も及ばず。減量苦に悩まされていた山中は再起する場合、ライトフライ級（４８・９キロ以下）への転向が濃厚だ。戦績は山中が１６勝（５ＫＯ）３敗、サルダールが１８勝（１０ＫＯ）３敗。国内ジム所属の世界王者は６人となった。（観衆　２２００）

　山中が本拠・神戸で王座を奪われて涙した。自宅から自転車で会場入りした庶民派は「応援してくださった方々に申し訳ない」。女手ひとつで６人きょうだいを育ててくれた観客席の母・理恵さん（４７）や弟、妹らへＶ２を届けられなかった。

　７回に正面でサルダールの右ストレートをもらい、４回戦時代以来プロ２度目のダウン。立ち上がるも１５キロもの減量苦から足がつり、最後まで挽回できなかった。「効かされた。相手はパンチがあった」と唇をかんだ。

　６月には神戸市内で、離れて住む父（４６）と会い勇気づけられた。小学５年時に両親が離婚。少年時代は、年に数回だけ会う父に対し「母さんに迷惑かけて…」との思いもあったが、世界王座獲得後に初めて会うと「世界戦、勝って良かったな。次も頑張れ」と激励してくれた。数分間の立ち話を終え、父は溶接業の現場へ戻っていった。

　完敗にも「このままでは終われない」と前を向いた。再起ならライトフライ級転向が濃厚。ダウンのダメージを考慮して神戸市内の病院に向かったが、関係者によると意識はしっかりあったという。しばし拳を休めた後、立ち上がる。（田村　龍一）