木村翔、田中恒成との激闘に敗れ「引退しよ～。燃え尽きたわぁ」すがすがしく語るも、現役続行も示唆

◆プロボクシング▽ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇田中恒成（判定　２―０）木村翔●（２４日、愛知・武田テバオーシャンアリーナ）

　同級１位・田中恒成（２３）＝畑中＝が、王者・木村翔（２９）＝青木＝に２―０（１１４―１１４、１１５―１１３、１１６―１１２）の判定で勝ち、ＷＢＡライト級スーパー王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）に並ぶ世界最速１２戦目での３階級制覇を達成した。田中の戦績はデビューから１２連勝（７ＫＯ）、木村は１７勝（１０ＫＯ）２敗２分け。

　両者ともに初回から距離を詰める激しい打撃戦を展開。王者・木村は打たれてもひるまず立ち向かった。スピードで上回る相手に空振りが目立ったが、手数を緩めることは一切なかった。最後のゴングが鳴って田中と抱き合い、健闘をたたえ合った。「自分自身は負けたと思わなかった。互いに気持ちがぶつかり合った試合。終わった直後は気持ちよかった」。頭をつけてきた田中に対し「（普段は）そういうタイプじゃない。それくらい根性を決めて、僕との試合をしてきた。僕のフィールドでやってもうまくいかなかったから負けた」と振り返った。

　７回頃から右目が腫れ「２回のフックで効いた。途中から見えなくて、ちょっとやばいという焦りが出たけど、王者として根性を見せられてよかった」と胸を張った。１１回以降は右拳に痛みを感じ「本気で殴れない。当たっても効いてなかったと思う」と説明。７月末のＶ２戦から２か月弱の短い試合間隔には「色んな人がスパンが短いと言ってくれるけど、自分がやると決めたし。休まなかったので調子はよかったし、言い訳にはならない」と潔かった。

　試合後の控室では、今後について「もうないです。ボクシングをやりたいと思わない。今はやりたくない」と断言。隣に座る有吉将之会長（４４）から「はっきり言うなぁ」と突っ込まれると、「まぁ、またやりたいって思うかも」と含みを持たせ「燃え尽き症候群。それくらいの気持ちでやっていた」とコメント。取材後は控室のベンチに寝転がり「引退しよ～。燃え尽きたわぁ」と、すがすがしい表情で天井を見つめた。ひとまず休み、進退について正式に答えを出す。