内山高志氏、ジム後輩・田口良一の敗北に「みんなに勝った姿を見せたかったと思う。すごい努力をした」

◆プロボクシング▽ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・田中恒成―同級４位・田口良一（１６日、岐阜メモリアルセンターで愛ドーム）

　ＷＢＯ世界フライ級王者・田中恒成（２３）＝畑中＝が初防衛に成功した。元ＷＢＡ・ＩＢＦ世界ライトフライ級統一王者・田口良一（３２）＝ワタナベ＝に３―０の判定勝ち。２年前から対戦を熱望した相手を退け、平成最後の日本人対決を制した。昨年９月に木村翔（３０）＝青木＝から王座を奪い、２試合連続で日本人相手に白星を手にした。田中の戦績は１３勝（７ＫＯ）、田口は２７勝（１２ＫＯ）４敗２分。

　敗れた田口のジム先輩で元ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパ王者の内山高志氏（３９）は、後輩の戦いを見届けた。リングサイドの最前列に座り「田口のバランスが悪かった。位置取りも。接近戦で強いのが打てなくて、左フック、左ボディーもキレがなかった。チャンスがなかった。いつもの良さがなかった」と分析。初防衛した田中に対し「王者もうまさがある。接近戦でもよく動いて、田口の的を絞らせなかった。うまく田口のスタイルに田中が合わせた」とたたえた。

　現役時代から同じ興行の世界戦でジムを引っ張ってきた田口に対しては「負けた後の復帰って、いろいろ考えながら練習するんですよ。やっぱりみんなに勝った姿を見せたかったと思う。すごい努力をした。相手が強いからここまでやれたと思う。ボクサーなので、勝つか負けるかしかない。復帰して追い込んできた。とりあえずお疲れ様」とねぎらった。