田口、再起戦飾れず　進退は保留「僕も気持ちは負けてなかった」

◆プロボクシング▽ＷＢＯ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　○田中恒成（判定３―０）田口良一●（１６日、岐阜メモリアルセンターで愛ドーム）

　田口は約１０か月ぶりの再起戦で敗れた。３回に右ショートでぐらつかせたが、攻めきれず。体力を消耗した中盤以降はクリンチが目立った。それでも、昨年５月の王座陥落時よりキレのある動きを見せ「相手も絶対に負けないというのがにじみ出ていた。僕も気持ちは負けてなかった」と元Ｖ７王者の意地を見せた。

　「ボクシング人生、終わったな…」。前戦の敗北後は、一度引退を決めた。しかし、時が過ぎるにつれ、闘志が再燃し６月中旬に再起を決断。「全てを本気でボクシングに懸けたい」。伸びしろを探し、体のケア、食事、練習日程など今まで以上に管理を徹底。田中戦が決まって以降は「時間がたつのが早い」と充実感を覚える日々だった。

　試合後は頭痛や吐き気を訴えて、取材までに約３０分要した。進退について「どうしようかな。少し成長を見せられたし、このままじゃもったいない」と保留した。（浜田　洋平）