東京五輪新種目サーフィンで五十嵐カノアが全米オープン連覇「一生忘れない日」

　２０２０年東京五輪の新種目、サーフィンの日本代表を目指す五十嵐カノア（２０）＝木下グループ＝が５日、米カリフォルニア州ハンティントンビーチで行われた全米オープンで２連覇を果たした。

　生まれ育ったハンティントンビーチで偉業を達した五十嵐は「ＨＢ！　ＨＢ！」と叫びながら担がれて“ウィニングラン”した。興奮して叫びすぎたのか、優勝インタビューでは「声がカラガラですみません」と言った後に「去年の優勝が人生最高だと思っていたけれど、今年はそれ以上になった。一生忘れない日。観衆のみなさん、僕にモチベーションを与えてくれてありがとう。去年は家族と友人のために、そして今年はハンティントンビーチのために」と話した。

　決勝の相手はジュニア時代からしのぎを削ってきた２０歳のグリフィン・コラピント（米国）。最初の１本で８・００の高得点をマークする。五十嵐も負けじと７・６０の技を披露する。残り１０分を切った時点でコラピントが７・００を出し合計１５・００とし、逆転には７・４１が必要と追い込まれる。残り２分６秒、２人が近い距離で波をうかがう状況から五十嵐がテイクオフ。細かい動きでスピードを上げていきテール・ハイ・リバースを決めた。「ハフィントンは僕に必要な波をくれると信じていたし、本当にきた。言葉がない」。勝利を確信したように両手を何度も振り下ろし、雄たけびを上げた。８・１７。準々決勝以降が行われたこの日の試合で、自身最高のスコアをたたき出した。

　９月には愛知・田原市で行われる世界選手権に相当するワールドゲームズに日本代表として初出場予定。「金メダルを取って、五輪につなげられるように頑張る」と力強く宣言した。日本での大会出場は昨年５月のＱＳ千葉一宮オープン以来となる。

　全米オープンはトッププロが集まる世界最高リーグ、チャンピオンシップツアー（ＣＴ）の予選シリーズ（ＱＳ）の中で獲得ポイントが最も高いランクの大会の１つ。２０１５年には大原洋人が優勝している。東京五輪には男女２０名が出場できる。