【箱根への道】早大、１年生が元気！ｉｎ長野・富士見合宿

　新春の箱根路とは真逆の暑さの中でも、学生ランナーは研鑽（けんさん）に励んでいる。「夏を制する者が箱根を制す」とまで言われる夏合宿を、３回にわたって特集する。

　早大のルーキーが好調だ。７月２８日から今月６日まで長野・富士見で行われた１次合宿は、参加した８人のうち４人が１年生だったが、全員がほぼ完璧にメニューをこなした。

　合宿最後のポイント練習として、標高１２８８メートルの富士見高原陸上競技場で１万６０００メートルペース走を敢行。１年生は１万２０００メートルに距離を抑える予定だったが、清水歓太主将（４年）ら上級生とともに千明（ちぎら）龍之佑（１年）も完走した。時折レーンの外側を走る余裕も見せた千明は、「大学に入って初めての夏合宿だけど、土台作りとしてしっかり距離が踏めている」と、手応えを口にした。中谷雄飛、半沢黎斗らと“日の丸トリオ”として、活躍が期待されて入学。前半シーズンも関東インカレ１部５０００メートルに出場するなど、主力として経験を積んだ。

　清水主将は「１年生が元気なので刺激をもらいながら走れている」。箱根２区６位の太田智樹（３年）や永山博基（４年）ら、本来合宿に参加すべき上級生が不在だったが、「夏が終わるまでに全員の足並みがそろえば十分戦える」と、焦りはない。上級生が引っ張って、下級生が押し上げる。総合力で３大駅伝３位以内を狙う。