「空手道界のプリンス」西村拳が銅メダル

◆空手　プレミアリーグ・東京大会　最終日（１４日、東京武道館）

　男子組手７５キロ級の３位決定戦で、１８年世界選手権代表の西村拳（チャンプ）がＳ・トーマス（米国）を下し、銅メダルに輝いた。「準決勝で負けて、気持ちを切り替えて臨んだ。こういう雰囲気は力にできるタイプと自負している」と、地元の声援にも感謝した。

　空手元世界王者の誠司さんを父に持ち、端正なルックスから「空手道界のプリンス」として人気急上昇中。試合後には色紙を手にした子供達がサインを求めて集まってきた。「めちゃうれしいですよね。こういうのは前まではなかった。空手全体の認知度も上がっている」と笑顔を浮かべた。