渡辺一平＆小関也朱篤「２００の日本はすごいというのを見せたい」…競泳・男子平泳ぎ

　アスリートにとって、良きライバルは自らの技量、そして存在価値をも高める。東京五輪に向けて、日々しのぎを削りながら夢に向かう選手たちがいる。

　第一人者は１７年世界水泳の２００メートル銀メダルの小関也朱篤（やすひろ、２６）＝ミキハウス＝。同大会で銅メダルを獲得した世界記録（２分６秒６７）保持者の渡辺一平（２１）＝早大＝もいる。東京五輪ではワンツーフィニッシュもあり得る。

　２人の泳ぎは対照的だ。前半から力強いピッチを刻む小関に対し、渡辺は１９３センチの長身を生かし後半に伸びる。昨年は４月の日本選手権で小関が５０、１００メートルを含めた平泳ぎ３冠を達成すれば、８月のパンパシ選手権は渡辺が制し、直後のアジア大会では１００分の１秒差で小関。互いに五輪では世界新での金を想定し、「２００の日本はすごいというのを見せたい」（小関）というモチベーションで、切磋琢磨（せっさたくま）している。