４月にプロ転向の川内優輝が今秋にＭＧＣとドーハ世界陸上の連戦の可能性も

　４月にプロ転向を表明している最強市民ランナーの川内優輝（３１）＝埼玉県庁＝が２７日、今秋のビッグレースとして２０２０年東京五輪マラソン代表選考会（ＭＧＣ、９月１５日）とカタール・ドーハ世界陸上マラソン（１０月５日）の連戦の可能性を検討していることを明かした。毎週のようにレースに参加して強化を図る川内は春のメインレースとしては前年覇者として臨むボストンマラソン（４月１５日）に照準を絞っている。秋のメインターゲットとしては「ＭＧＣかドーハ世界陸上のどちらかに出場したい、と考えています」と話した。その上で「２週間以上もありますから、出ようと思えば両方出られます」と川内らしい“仰天プラン”の可能性も示した。ＭＧＣの出場権はすでに獲得。ドーハ世界陸上の代表選手は未定で、しかも、川内は暑さが苦手とされているが「ドーハのスタート時間は真夜中（現地時間午後１１時５９分）ですからね」と意欲を見せた。

　この日、川内は所属する埼玉県庁の走友会Ａチームの一員として埼玉・飯能市で行われた奥むさし駅伝（６区間３８・６キロ）の１区（９・９キロ）に出場し、３０分１１秒で区間８位。今年の箱根駅伝（２、３日）２区で区間５位だった中大の堀尾謙介（４年）、駿河台大のケニア人留学生のブヌカ・ジェームス（１年）らと競り合った川内は「スピードランナーと競り合って楽しかった」と笑顔で振り返った。レース後は同じコースを走ってスタート地点まで戻るタフネスぶりを発揮。「沿道の方々に『ご苦労さま』とねぎらってもらいました。それがこの大会の楽しみです」と笑った。

　川内は３月末で埼玉県庁を退職し、４月からプロランナーに転向することを表明している。「お世話になった県庁のために最後までしっかり仕事をさせて頂きます。少なくとも金曜日の３月２９日まで働きます。引き継ぎなど仕事が長引けば３月３１日まで働きますよ」と充実の表情で話した。

　今後、埼玉県庁の一員として最後にタスキをつなぐことになる埼玉駅伝（２月３日）、熊日３０キロロードレース（同１７日）、静岡マラソン（同２４日）、久喜マラソン（３月２４日）など得意のハードスケジュールをこなし、プロ初戦となるボストンマラソンに挑む。そして、秋には２つのビッグレースが待つ。

　川内は２０１３年１２月に福岡国際マラソンで２時間９分５秒で走った後、わずか中１３日で防府読売マラソンで２時間９分１５秒で走破した実績を持つ。「あの時はむしろ防府の方が調子が良かった」とサラリと話す。ＭＧＣとドーハ世界陸上。どちらに出場するのか、あるいは連戦するのか。その時はプロとなっている川内の判断が注目される。