今春、明大入学の下條が青梅マラソン高校１０キロ優勝「将来、山の神になりたい」

　第５３回青梅マラソンが１７日、東京・青梅市の日本陸連公認コースで行われ、高校生男子１０キロの部は下條乃将（だいすけ、１８）＝東京実３年＝が３０分２３秒で優勝した。今春、明大に入学する下條は「来年は箱根駅伝を走りたい。将来は山の神と呼ばれるような選手になりたいです」と満面の笑みで話した。

　３キロ地点で靴ひもがほどけるアクシデントにも負けず圧勝。「ちゃんと二重結びにしたのに、序盤で靴ひもがほどけてびっくりしたし、焦った。でも、思ったより影響がなかったので走り切れた」。約５キロで後続を引き離し、２位の伊野一輝（拓大一）に２９秒差をつけて優勝のゴールテープを切り、ホッとした表情を見せた。

　５０００メートルは１４分２７秒５１。昨年の東京都高校駅伝４区区間新記録をマークした実力派は箱根駅伝常連の４校から勧誘を受けた中で明大進学を決めた。「小学生の時、テレビで東洋大の柏原竜二さんの走りを見て、僕も大学生になったら箱根駅伝５区で活躍して『山の神』と呼ばれるような選手になりたいと思った。練習をしっかり積んで、１年生から箱根駅伝に出場できるように頑張りたい」。１０年前に抱いた思いは、いよいよ今春から現実的な目標に変わる。

　近年の高校生男子１０キロ優勝者の多くが次のステップへ羽ばたいた。今年の箱根駅伝にも青梅路で活躍した選手が出場した。いずれも東京実の先輩となる１６年優勝の越川堅太（神奈川大３年）は花の２区で１５位、１７年優勝の武田悠太郎（日大２年）は４区で８位と健闘した。下條を迎え入れる明大の山本佑樹監督（４１）は「ロードに強い選手なので楽しみです」と期待を寄せる。

　「大学を卒業した後は実業団に進み、マラソンで世界で戦える選手になりたい」。青梅から箱根へ。そして、世界へ。１８歳の夢は無限に広がっている。