桃田賢斗　同い年の西本拳太にリベンジ「攻撃面が成長できている」

◆バドミントン　Ｓ／Ｊリーグ　プレーオフ最終日（１７日、埼玉・サイデン化学アリーナ）

　男子決勝で、ＮＴＴ東日本のシングルス世界ランク１位・桃田賢斗は、トナミ運輸の同１１位・西本拳太をストレートで下した。チームは１―２で競り負けて準優勝となったが、シングルスのエース対決で存在感は抜群。「うまく試合を運べた。（団体戦なので）いつも以上に、しっかり力が出ている」とうなずいた。

　西本とは今年１月のマレーシア・オープン１回戦で対戦し、１―２で黒星を喫していた。同い年のライバルに、この日は付けいる隙を与えずに退け「自分が主導権を握った分、相手もプレーしづらそうにしていた。マレーシア・オープンで負けた時よりも、攻撃面が成長できている」と手応えをにじませていた。