サンウルブズが２３日に国内初戦　妻“ダメ出し”でトンプソン奮起

　◇スーパーラグビー第２戦　サンウルブズ（１敗＝日本）ＶＳワラタス（１敗＝豪州）　▽２３日１３時１５分　▽秩父宮ラグビー場　▽ＢＳ日テレ、Ｊ　ＳＰＯＲＴＳ１で生中継

　スーパーラグビーの日本チーム、サンウルブズは２３日、国内開幕戦で昨季４強の強豪ワラタス（オーストラリア）に挑む。チームは２２日、東京・秩父宮ラグビー場で最終調整した。

　ロックで先発する２０１５年Ｗ杯日本代表トンプソン・ルーク（３７）＝近鉄＝は、０４年に来日し０６年から近鉄一筋。１０年には日本国籍を取得し、「もうかりまっか？」と聞かれれば「ぼちぼちでんなぁ」と関西弁で自然に返す浪速っ子だ。１５年Ｗ杯限りで代表を、昨季で現役引退も考えたベテランは新たな挑戦をしている。

　１６日の開幕節のシャークス戦（シンガポール）で大野均（東芝）を抜き、３７歳３０４日の史上最年長でデビュー。後半１０分までの出場でタックルなど体を張ったプレーで貢献はしたが、スクラムは南アフリカ勢の大型ＦＷに押されて大苦戦した。帰国後、ネリッサ夫人からは「（倒れた後に）もっと早く立って。フィジカルも足りない」とダメ出しされた。

　ワラタス戦はＷ杯代表入りへ存在感を見せる場。ロックは選手層が薄くチャンスは十分だ。「Ｗ杯のことは今は言わない。サンウルブズだけに集中。誰が３７歳？　僕は２７歳」と気合を入れた。（大和田　佳世）

　◆トンプソン・ルーク　１９８１年４月１６日、ニュージーランド・クライストチャーチ生まれ。３７歳。ロック。セントビーンズ高、リンカーン大を経て２００４年に三洋電機（現パナソニック）加入。０６年から近鉄所属で１０年日本国籍取得。Ｗ杯は０７、１１、１５年大会に出場。１９６センチ、１１０キロ。