箱根駅伝１４位の日大に実業団経由の２３歳ケニア人留学生が入学

　今年の箱根駅伝（１月２、３日）で１４位だった日大に今春、実業団の小森コーポレーションに４年間所属していたケニア出身のチャールズ・ドゥング（２３）が入学することが７日、分かった。同社は３月末までに退社する。これまでも駒大の大八木弘明監督（６０）や東京国際大の渡辺和也（２年）ら実業団を経て大学に入学した日本人選手はいたが、実業団を経験した外国人ランナーの大学入学は極めて異例。ドゥングと日大の新たな挑戦が注目される。

　ドゥングは１２年に札幌山の手高に入学し、来日８年目で日本語が堪能。２月に日大スポーツ科学部に合格した。将来は指導者を目指しているという。１万メートル２７分台の自己ベストを持っており、昨年７月の北海道・函館ハーフマラソンでは自己ベストを更新するなど、現在も成長中。今年の箱根駅伝２区で区間賞を獲得したパトリック・ワンブィ（４年）に代わるエースとして期待がかかる。今月１０日には日本学生ハーフマラソンと併催の東京・立川シティハーフマラソンに出場。小森コーポレーションの選手としてのラストランは学生ランナーとの真剣勝負で「日大ドゥング」の試金石となる。

　札幌山の手高時代は慣れない寒さと雪の中でも地道な練習を続け、全国高校総体５０００メートルは３年連続で準優勝という安定した成績を残した。社会人経験がある２３歳は競技面だけではなく、日大駅伝チームに好影響を与えそうだ。

　箱根駅伝は１９９２年まで２７歳以下という年齢制限があったが、現在は設けられていない。２９歳で東京国際大に入学した渡辺は昨年の箱根駅伝に３０歳で出場した。

　◆チャールズ・ドゥング　１９９６年２月２０日、ケニア生まれ。２３歳。２０１２年に札幌山の手高に入学。全国高校総体５０００メートルは３年連続２位。２、３年時に全国高校駅伝に出場し、いずれも３区３位と活躍した。１５年に小森コーポレーションに入社。自己ベスト記録は５０００メートル１３分２５秒３２、１万メートルは２７分５７秒３６、ハーフマラソンは１時間２分２３秒。１６８センチ、５３キロ。