白鵬が自分よりも復活を果たしたライバル稀勢の里を絶賛　千秋楽一夜明け

　大相撲秋場所で１４度目の全勝優勝を果たした横綱・白鵬（３３）＝宮城野＝が２４日、都内で一夜明け会見を行った。前人未到の幕内１０００勝、横綱８００勝を４１度目の優勝で飾り前夜はお祝いムードかと思いきや、「少々お酒を飲みましたが、全然酔わなかった。本当に気持ち良く眠れたし、終わったという感じでホッとしています」と安堵（あんど）感がいっぱいだと明かした。

　秋場所はライバルの横綱・稀勢の里（田子ノ浦）が９場所ぶりに１５日間を皆勤。「最初は正直どうなるかと思ったが本当に見事に２ケタ勝利を達成した。（１３日目に）対戦したときもいい緊張感で臨めた。彼は立派に勤めあげた。同じ横綱として、もっと引っ張ってほしい」。自らの優勝よりも進退問題を乗り越えた後輩横綱の復活を喜んだ。

　九州場所（１１月１１日初日・福岡国際センター）で再び、相まみえることにも、「対戦できることに、私はあまり“楽しみ”という言葉は使わないが、そういう（楽しみという）感じです」と来場所以降も続く宿敵対決を希望した。

　幕内１０００勝を始め記録を塗りかえた。次の目標を問われるとこう切り出した。

　「もう２年を切った東京五輪にどうつなげるか。（４月に亡くなった）父、オヤジが６４年の東京五輪に出てメキシコ五輪で銀メダルをとったからね。子供の頑張りが親が一番うれしいというから、いなくなっても見ていると思えば、結果も出るし頑張れる。なんとか現役で東京五輪をむかえたい」

　３５歳となる２０２０年のオリンピックまで綱を張ることを励みにすると誓っていた。