御嶽海、大関取りへノルマは１１勝＆稀勢撃破　阿武松審判部長「強い印象残せ」

　日本相撲協会は９日、九州場所（１１日初日）の取組編成会議を会場の福岡国際センターで開き、大関取りに再挑戦する関脇・御嶽海（２５）＝出羽海＝は初日に幕内・栃煌山（春日野）、２日目に玉鷲（片男波）との対戦が決まった。昇進目安となる「三役で直近３場所３３勝以上」には１１勝で到達できるが、阿武松（おうのまつ）審判部長（元関脇・益荒雄）は内容重視の姿勢。一人横綱となった稀勢の里（田子ノ浦）からの白星を“ノルマ”に課した。

　御嶽海が“稀勢の壁”を乗り越え、大関取りを成就させる。関脇で初優勝した名古屋場所は１３勝。昇進が期待された秋場所は９勝にとどまったものの「三役で直近３場所３３勝以上」という昇進目安到達の可能性を九州までつなげた。

　大関再挑戦となる初日の相手は、場所前に合同稽古を行ってきた栃煌山に決まった。９日の朝稽古は前日まで激しい申し合いをこなした疲労を考慮して、ストレッチなどでコンディション調整。「準備はできている。いい稽古をして、気合を入れて臨むだけですよ」と決意表明した。

　この日の取組編成会議後、昇進を推薦する阿武松審判部長は、御嶽海について詳しく言及した。数字上は１１勝すれば目安の３３勝に届くが「相撲内容と高い次元の（勝ち）星が求められている。（大関は）勝ち続けてからの話ではないか」と慎重に見極める姿勢を強調。さらに「稀勢の里に勝つこと？　そういう強い印象を残してほしい」と、一人横綱を破ることが大関への近道になるとの見解を示した。

　稀勢の里戦は過去１勝６敗。今場所も終盤戦での取組が予想され、苦手意識を払拭してこそ道が開けてくる。「２ケタしか狙っていない。２ケタ勝って初めて勝ち越しだと思っている。三役として場所を盛り上げないといけない。相手が誰であろうと関係ない」。白鵬、鶴竜の２横綱が休場した１年納めの本場所で、主役になる覚悟はできている。（小沼　春彦）