坂本花織「死ぬ気でやった」７位から浮上！ファイナルへ望みつなぐ３位

◆フィギュアスケートＧＰシリーズ第３戦　フィンランド大会第２日（３日）

　女子フリーはショートプログラム（ＳＰ）７位と出遅れた坂本花織（１８）＝シスメックス＝が１４０・１６点で２位の逆襲を見せ、合計１９７・４２点で３位となった。ＧＰシリーズ上位６人によるファイナル進出に望みをつないだ。

　ノーミスに近い演技を終えると、坂本は両手の拳を握り、激しく振り下ろした。３回転ルッツはエッジエラーと判定されたが、他の６本のジャンプで加点を引き出した。スピンとステップでも、すべて最高評価のレベル４を獲得。１４０・１６点の高得点に「ああ、よかったあ」と安堵（あんど）した。

　滑り出す前は緊張で「全身がガクガクだった」という。冒頭のフリップ―トウループの連続３回転を成功させ「５パーセントくらいほっとした」。ジャンプを決める度に、動きは大きくなっていった。

　スケートアメリカで２位に入り、今大会２位以上ならファイナル進出が濃厚だった。ＳＰでは、まさかの出遅れに涙を流した。「中野（園子）先生から『切り替えて、フリーは死ぬ気でがんばりなさい』と言われたので、死ぬ気でやりました」。前日のうっぷんを晴らしてみせた。

　ＧＰシリーズはＮＨＫ杯、ロシア杯、フランス杯を残す。ファイナル進出は他の選手の結果次第となったが、望みはつないだ。次戦はファイナルか年末の全日本選手権。「次の試合まで早くて１か月、遅くて１か月半時間あるので、この試合でミスしてしまったことを、次の試合で完璧にできるように練習していきたい」。坂本にトレードマークの笑顔が戻った。