羽賀亮平、地元・帯広開催Ｗ杯で健在ぶり示す２位「最大限の滑りができた」
スポーツ報知
◆Ｗ杯スケート帯広大会第２日（１７日、明治北海道十勝オーバル）
男女５００メートル、男女１５００メートル、男女マススタートが行われた。男子５００メートルでは帯広市出身の羽賀亮平（３０）＝日本電産サンキョー＝が今季ベストタイの３４秒７１で２位。若手の台頭が目立つ男子短距離界で２０１０年バンクーバー五輪代表のベテランが地元・帯広で健在ぶりを示した。
羽賀が両手を思い切り伸ばし、最終直線を駆け抜けた。３４秒７１。第１組に登場し、前日にも行われた同種目の優勝タイムをいきなり上回る好記録に、２３００人の観衆がどよめいた。９組目を滑った世界記録保持者のクリゾニコフには０秒１０及ばなかったが「最大限の滑りができた」。ゴール後には力強く右拳を突き上げ、地元の声援に応えた。
並々ならぬ思いを秘め、今季を迎えた。２１歳で２０１０年バンクーバー五輪に初出場したが、１４年ソチ五輪、１８年平昌五輪は代表の座を逃した。「もちろん引退を考えた時期もあった」。９月の誕生日で３０代に突入、周りに相談しながら、進退について悩み抜いた。
「（落選し）悔しかったが『スケートが好き』って、改めて思った。良いタイムが出たらうれしいし、それを味わえるのもスケートをやっているから」。自身と向き合う中で、競技にのめり込んだ頃の原点を思い出し、現役続行を決めた。
今夏はナショナルチームで若手と合宿し「スケート人生で一番ハードな練習を積んだ」と話す。日本男子のＷ杯メンバーでは最年長。３３歳で迎える北京五輪へ向け「毎シーズン結果を出せば、４年後につながる。小平（奈緒）さんも２つ上だし、負けていられません」。銀メダルを首から提げ、童心に返ったように笑った。（宮崎 亮太）
