佐藤幸椰、Ｗ杯へ出発「やってやろうという気持ちです」不振の竹内と入れ替え　

　スキージャンプ男子の佐藤幸椰（ゆきや、２３）＝雪印メグミルク＝が４日、Ｗ杯ティティゼーノイシュタット大会（ドイツ・８、９日）、エンゲルベルグ大会（スイス・１５、１６日）に参戦するため、新千歳空港から羽田空港経由で渡欧した。成績不振の竹内択（３１）＝北野建設＝と入れ替わる。

　若い力を見せる時が来た。日本男子チームは４６歳の葛西紀明が現役で活躍するなど世界を見ても平均年齢が高い。佐藤幸は「（３２歳の）伊東大貴さんや竹内択さん、葛西紀明さんのチームだと思われている。ジャンプは何が起きるか分からない。やってやろうという気持ちです」と闘志。今季すでに３勝を挙げている小林陵侑（２２）に続く躍進を狙う。

　昨季はＷ杯後半戦から本格参戦し、２月のビリンゲン大会（ドイツ）では自己最高の１１位に入った。今回の欧州遠征で点数を獲得すれば、年末年始のジャンプ週間で遠征メンバー入りが濃厚になる。「食べれば幸せになれる」という、お気に入りのコマイとタラの干物もバッグに詰め、疲労がたまる欧州遠征に向けた準備も万全だ。

　昨季の年末年始は国内で過ごし、大みそかは格闘技、正月は駅伝をテレビ観戦した。「今がチャンス。まずはポイントを取って、正月休みを返上したい」。今季こそ多忙の新春を過ごし、日本ジャンプ界の新時代を築いていく。（宮崎　亮太）