新浜立也、５００で国内最高３４秒５０をマーク「ホッとした気持ちとうれしさ」

◆スピードスケート　全日本スプリント選手権第１日（２９日・明治北海道十勝オーバル）

　男子５００メートルで新浜立也（２２）＝高崎健康福祉大＝が、国内最高記録の３４秒５０をマークした。今季初参戦したＷ杯で２勝を挙げた新星。１０００メートルは１分１０秒０２で８位だったが、総合首位で初日を終えた。女子５００メートルは小平奈緒（３２）＝相沢病院＝が３７秒５０で制して同種目３５連勝を達成し、総合１位。高木美帆（２４）＝日体大助手＝は１０００メートルを１分１４秒６９でトップに立ち、０・０１５点差で総合２位につけた。

　２２歳の規格外の滑りに会場がどよめいた。新浜はスタート直後、氷にスケート靴のブレード（刃）が刺さり、バランスを崩すミスがありながら、最初の１００メートルを全選手トップの９秒５０で通過。バックストレートで同走者の背中を懸命に追い、最後の直線で馬力を生かして加速した。国内最高を塗り替える３４秒５０での１位に「終わってみて『こんなに出たんだ』と、ホッとした気持ちとうれしさがあった」と目を丸くした。

　２月の平昌五輪でメダルラッシュに沸いた２０１８年最後の大会で、新星の台頭を印象づけた。飛躍の要因は、科学分析によるカーブの技術の向上だ。高崎健康福祉大の入沢孝一監督は「すごいパワーを持っていたが、大学２年まではカーブで減速していた」と振り返る。だが、昨年に大学で専門家による動作分析を実施。レース時の骨格の動きを解析し、骨盤の角度まで修正することで、カーブに対する苦手意識が消えた。

　今季からナショナルチームにも加入。日本のトップ選手と練習を積むことで、持久力と、世界と戦う意識が高まった。１０月の全日本距離別選手権で優勝し、初参戦したＷ杯で２連勝。男子個人種目での連勝は長島圭一郎以来、１２季ぶりの快挙だったが「どんな状況でも自分のレースができる選手になりたい」と満足はしていなかった。

　開幕２日前の練習で左太もも裏を痛め、万全ではない中で出した「３４秒５０」のインパクトは大きい。長谷川翼（２４）＝日本電産サンキョー＝の国内最高を０秒１、世界記録保持者のクリズニコフ（ロシア）のリンク記録も０秒１１上回り、平昌五輪では３位に相当するタイムだ。今季は「（来年２月の）世界距離別選手権で表彰台に立ちたい」と目標を掲げる。身長１８３センチの大型スプリンターが、お家芸の復活を目指す男子５００メートルの救世主となりそうだ。（林　直史）

　◆新浜　立也（しんはま・たつや）１９９６年７月１１日、北海道・別海町生まれ。２２歳。３歳からスケートを始める。釧路商３年時に高校総体５００メートル、１０００メートル２冠、全日本ジュニア選手権１０００メートル優勝。高崎健康福祉大では昨季のインカレ５００メートルで２連覇。Ｗ杯は今季初参戦し、６戦で２勝をマーク。趣味は釣り。家族は両親と姉、兄。１８３センチ、８９キロ。