新浜立也、初総合Ｖ！５００メートル２日連続１位＆１０００メートル２位

◆スピードスケート　全日本スプリント選手権最終日（３０日・明治北海道十勝オーバル）

　男子は別海町出身の新浜立也（２２）＝高崎健康福祉大、釧路商高出＝が、１３８・７３５点で初の総合優勝を飾った。５００メートルが３４秒７１で２日連続の１位となり、１０００メートルでも２位に入った。１０００メートルを１分８秒８１で制した帯広市出身の山田将矢（２２）＝日大、池田高出＝が総合２位。女子は小平奈緒（３３）＝相沢病院＝が２大会連続６度目の総合Ｖ。高木美帆（２４）＝日体大助手、帯広南商高出＝は２位だった。

　新進気鋭の２２歳が、日本一のスプリンターの称号を手にした。最終組で迎えた最後の１０００メートル。新浜は１分９秒０３で初日から０秒９９もタイムを上げ、総合成績では０・６１点差で山田をかわして優勝を決めた。右手を突き上げた新王者は「そこまで実感はないけど（２２年）北京五輪の金メダルを最終的な目標にしている。ここは通過点なのかなと思います」と冷静に喜びをかみしめた。

　強行出場が実った。５００メートルで国内最高記録の３４秒５０をたたき出すなど、初日を１位で終えたが、開幕２日前に痛めた左太もも裏は限界に近付いていた。「正直、万全ではなかった。昨日の夜、どうしようか悩んだ」。モチベーションとなったのは、確定していなかった来年２月の世界距離別選手権の１０００メートルの代表の座。５００メートルは内定していたものの「１０００メートルは得意じゃなかったけど、今季から戦える位置にきた。どちらでも世界で戦えなければ、日本でも勝てない」と気持ちを奮い立たせた。

　この日は得意種目の５００メートルは抑え目に滑り、１０００メートルに全力を傾ける作戦だった。それでも、５００メートルを３４秒７１で制して勢いに乗り、１０００メートルは「けがも覚悟で最初から突っ込んだ」と前半の６００メートルを全体トップの４１秒３３で通過。以前は失速した残り４００メートルも２７秒台で踏ん張り、メンタル面の成長も示した。

　同学年で１０００メートルを主戦場とする山田とのハイレベルな争いも、進化を後押しする。春から掲げる目標は「出られる大会はすべて表彰台」。来年２月の世界距離別選手権や世界スプリント選手権の代表にも初選出。世界の舞台で一層の飛躍を目指す。（林　直史）