清水礼留飛、復活Ｖ！ソチ五輪団体銅メンバーが４季ぶり栄冠

◆札幌五輪記念　スキージャンプ競技大会（６日、札幌宮の森ジャンプ競技場）

　男子は２０１４年ソチ五輪団体銅メダリストの清水礼留飛（２５）＝雪印メグミルク＝が、合計２２３点で制し、１４―１５年シーズン以来４季ぶりの優勝を飾った。１回目に最長不倒の９１・５メートルで首位に立ち、２回目も８８メートルで圧勝。ソチ五輪後はＷ杯遠征に帯同できず、昨季は全日本スキー連盟の強化指定を外れた。栄光から挫折を味わったが、悔しさを力に変えて復活をアピールした。女子は高梨沙羅（２２）＝クラレ＝が、２３５点で優勝した。

　こみ上げる感情を抑えきれなかった。首位で迎えた清水の２回目。８８メートルで優勝を確信すると、ブレーキングトラックで何度も両拳を握りしめた。実に４季ぶりの優勝。「２本とも今できる精いっぱいのジャンプ。自然にガッツポーズが出るくらい、いいジャンプができた」と、喜びに浸った。

　栄光から挫折を味わった。２１歳で初出場となったソチ五輪では団体銅メダルを獲得。だが、以降は不調も重なりＷ杯メンバーから外れると、昨季は全日本強化指定も外された。１５年のＵＨＢ杯（大倉山）を最後に優勝から遠ざかり、「ジャンプ場に行きたくない」と競技も嫌いになりかけた。

　転機は昨年１２月。地元の新潟から駆けつけた父・久之さんと、１日中ジャンプ談議を交わして気付かされた。清水は「今の自分を変えないと一生勝てない。ジャンプを研究しないと」。自身の動画を何度も視聴。低い滑り出しのスタイルに気付けたことで、結果も上向いてきた。

　ＦＩＳコンチネンタル杯を兼ねた今月２０日のＳＴＶ杯（大倉山）で結果を残せば、Ｗ杯札幌大会（２６、２７日・大倉山）のメンバーにも選出される可能性はある。清水は「目標はＷ杯札幌大会に出ること。今やってきたジャンプを続けたい」。どん底からはい上がった男の逆襲は、ここから始まる。（清藤　駿太）

　◆清水　礼留飛（しみず・れるひ）１９９３年１２月４日、新潟県生まれ。２５歳。小学２年から競技を始める。全国中学、高校総体などで全国優勝。新潟・新井高時代までは複合選手としても活躍。２０１２年に雪印メグミルク入り。１７２センチ、５９キロ。家族は両親と複合選手の兄・亜久里。