羽生結弦、ＳＰ３位発進「王者らしく」フリーで史上最大の逆転劇だ

◆フィギュアスケート　世界選手権　第２日（２１日・さいたまスーパーアリーナ）

　男子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、右足首の故障明けで４か月ぶりの実戦となる五輪連覇の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝は４回転サルコーのミスが響き、９４・８７点で３位。１０７・４０点で首位のネーサン・チェン（１９）＝米国＝と１２・５３点の大差がついた。２３日のフリーで大会史上最大逆転のミラクルを起こす。２年連続２位の宇野昌磨（２１）＝トヨタ自動車＝は９１・４０で６位と出遅れた。

　ちらつく不安を払拭できないまま、羽生は冒頭の４回転サルコーを踏み切った。普段はウォームアップなしでも跳べるほど得意とするジャンプは空中で回転がほどけ、２回転になった。「本当に久しぶりに頭が真っ白になった。正直あまり覚えていない」。規定により０点。自己ベストを１５・６６点下回る９４・８７点に、表情がこわばった。

　直前の６分間練習で、４回転サルコーを失敗した。軌道に入りながら、他の選手とスペースが重なり跳べない場面もあった。悪いイメージを抱いたまま、スタート位置についた。「不安材料を拾ってしまった。もうちょっと信じ切るべきだった。もっと自信を持って、王者らしくいないといけない」。３回転半ジャンプ（トリプルアクセル）、後半の４回転―３回転の連続トウループを成功させたが、最後まで笑顔はなかった。

　昨年１１月のロシア杯のフリーの朝の練習で右足首を負傷した。４か月ぶりの復帰戦が自国開催。１万８０００人を超える満員のファンの前で、自然と力は入った。「ちょっと気張りすぎた。受け止めたい気持ちもあったし、このプログラムへの強い気持ちもあった」。練習ではノーミスを繰り返したＳＰでの出遅れに「めちゃくちゃ悔しい」と繰り返した。

　１月の全米選手権で、チェンが国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認ながら３４２・２２点の高得点で３連覇を達成した。「この演技に勝ちたいなと思って練習をしてきた」ことを明かした。会見場ではチェンと競うことについても触れ「やっぱり強い選手と戦えることは楽しい。そういうところが一番スケートをやっていて、うまくなりたいというモチベーションになる」。負けず嫌いの炎が、メラメラと燃えている。

　１７年大会で１０・６６点差を逆転している羽生だが、それを上回る１２・５３点の大差がついた。０７年に現行ルールになって以降、世界選手権での最大逆転は１６年大会のハビエル・フェルナンデス（スペイン）の１２・０４点差。「今悔しいので、この悔しさを使えばいい。不完全燃焼なので、しっかりと燃焼しきれたといえる演技ができるように頑張りたい」。劇的という言葉が似合う王者が、２３日のフリーで史上最大の逆転劇を演じきる。（高木　恵）

　◆世界選手権の最大逆転劇　ＳＰとフリーの合計得点で争う現行方式となった０７年以降の男子で、最大逆転差は１６年の１２．０４点。ＳＰでは１１０．５６点で羽生が首位、ハビエル・フェルナンデス（スペイン）が９８．５２点で２位。しかし、フリーは羽生に４回転ジャンプでの転倒や手をつくミスが重なり、１８４．６１点（合計２９５．１７点）にとどまった。結局フェルナンデスが２１６．４１点をマークし、合計３１４．９３点として大逆転の２連覇を果たした。