葛西紀明、イチロー引退に寂しさも自身は現役続行へ思い新た

　スキージャンプ男子で１４年ソチ五輪個人ラージヒル銀メダルの葛西紀明（土屋ホーム）が２６日、今季Ｗ杯遠征を終えて羽田空港に帰国した。

　土屋ホームで指導する小林陵侑が、日本男子初の個人総合制覇を達成。伝統のジャンプ週間では史上３人目の４戦全勝Ｖを飾るなど、記録ずくめのシーズンになった。「とんでもない成績。化けるとは思っていたけど、正直ここまでとは。１０００点中、９９９点ですね」とたたえつつ、「朝起きて走ったり、イメージトレーニングをしたり、強くなってもそういうところはしっかりして欲しい。ここから維持するのが難しいので、監督としてサポートしたい」と語った。

　自身は４６歳の今季も、１月の札幌大会で７位に入るなど見せ場を作った。今月２１日には、プロ野球の大リーグで活躍した１歳年下のイチロー外野手（４５）が現役引退を表明。「４０代、５０代が減っていって正直寂しいですね。競技は違うけど、ライバルのような感じで見ていたので寂しい」と本音も漏らした。

　自身は２２年北京五輪挑戦を明言し、４７歳となる来季へ５月の宮古島合宿から再始動する。「陵侑が勝つのを見て、まだ悔しいという気持ちがある。勝ったところを見ると腹立つし、（陵侑についての）質問もイラッとしている」と冗談めかした。悔しさは、向上心をたぎらせる燃料。この気持ちがある限り、レジェンドは飛び続ける。