札幌新陽に「ｅスポーツ研究部」廃部寸前のパソコン部から５人でスタート「北海道で一番に」

　北海道内の高校もｅスポーツ人気が高まっている。札幌新陽では昨年１１月、「ｅスポーツ研究部」が発足。廃部寸前だったパソコン部が母体となって、初年度は新１年生５人でスタートした。元バスケ部の合田朋生（とうき）部長（１年）は「まずは公式戦１勝が目標。北海道で一番強いチームになりたい」と意気込んだ。

　元バスケ部員が結集した。昨秋にｅスポーツを知ったという合田は「ゲームがスポーツになる。面白いと思った」。世界的に注目を浴びる新たなスポーツ種目にひかれ、バスケからの“転向”を決意。部発足を条件にパソコンレンタルができることを知り、バスケ部だった４人とクラスメート１人を勧誘してスタートした。

　“初陣”となった昨年１２月の「第１回全国高校ｅスポーツ選手権」は予選リーグ敗退。５対５で戦う陣取りゲーム「リーグオブレジェンド」で、部員同士の連係不足が露呈した。倉本恵輔（１年）は「仲間への配慮が足りなかった」と振り返る。敗戦以降はバスケで学んだ声掛けを心がけ、より緻密な連係を磨いてきた。

　顧問の平中伸英教諭（３７）は「ｅスポーツを研究する部なので。競技の認知度を広めるための活動をしていきたい」と話す。バスケからゲームへ転向した異色の５人が、北海道一に本気で挑戦する。（清藤　駿太）

　◆ｅスポーツとは　「エレクトロニック・スポーツ」の略称。電子機器を用いて行う娯楽、競技、スポーツ全般を指す言葉であり、コンピューターゲーム、ビデオゲームなどを使ったスポーツ競技のこと。米調査会社Ｎｅｗｚｏｏによると、２０１７年のｅスポーツの市場規模は約７００億円、その視聴者数は約３億３５００万人と言われる。人気の高まりを受けて、ｅスポーツ競技の大会数も増加。動画配信サービスの充実によって競技を気軽に楽しめるようになり、競技人口、市場ともに拡大している。