【巨人】１５７キロ右腕・アダメス、支配下登録！中継ぎで即１軍も

　巨人の育成選手サムエル・アダメス投手（２３）が支配下選手登録されることが１５日、分かった。１６日に会見が行われる予定で、早ければ支配下即１軍緊急昇格となる可能性もある。

　巨人の外国人枠を必要とする投手で育成から支配下に上がるのは０７年のオビスポ、０９年のロメロ、１０年の黄志龍（ファン・ツーロン）、林イー豪（リン・イーハウ）以来となる。

　巨人の誇る若きドミニカン・エクスプレス。ファームで守護神を務めている。スリークオーターから繰り出す最速１５７キロの直球は打者の手元で微妙に動き、球種もカーブ、スライダー、チェンジアップ、フォークを操る。今季はイースタン・リーグ１９試合で１勝１敗、トップとなる１１セーブ、防御率２・１８。計２０回２／３を投げ、イニングとほぼ同数の２０三振を奪うなど、空振りも奪えるパワーピッチャーだ。

　じっくりと温めてきた秘密兵器だ。１６年４月に２１歳ながら「将来のエース候補」として獲得。以降、着実に育成を続けてきた。当時から最速１５０キロを誇るなど素質は一級も、線の細さや制球面の不安など未完成な部分もあった。だが、地道なトレーニングで、下半身がひと回り以上大きくなった。体ができあがるに連れて球速も伸び、制球も安定。持ち味の球威で圧倒する投球に一層のすごみが加わった。

　１軍デビューも遠い話ではなさそうだ。育成から支配下に上げるのは、１軍の戦力として必要だと判断されたためで、現実的にも登録即昇格となる可能性は十分にある。実力でつかんだ支配下登録だが、この日、ゲレーロが下半身のコンディション不良で出場選手登録抹消となり、１軍の外国人枠に空きができたことも、追い風となったようだ。

　アダメスには当然、中継ぎとして沢村、マシソン、カミネロが形成する勝利の方程式の負担を減らす期待がかかる。昨秋には「１軍に行けば待遇面も良くなる。家族を助けるためにも絶対に必要」とハングリー精神を吐露していた右腕。試合をきっちり締め、ドミニカン・ドリームを結実させる。

　◆アダメスという男

　来日３年目のアダメス。ファームでは人なつっこく、年齢に関係なく愛されている弟キャラ。ドミニカ共和国出身で母国語はスペイン語。英語はあまり話せる方ではないが、覚えた日本語を駆使し、選手と仲良く話している姿をよく見かける。ウグイス嬢の物まねで「ピッチャー・アダメス」と、本物ばりのアナウンスを披露して周囲を驚かせ、屈託のない笑顔を見せていた。

　今年の来日直後は同じ育成外国人・マルティネス、メルセデスと共に丸坊主で来日。右腕のそばを通る選手は頭を触り、アニメの「サザエさん」に出てくるキャラクター「タラちゃん」のような髪形だと言われた。一時は「タラちゃん」と呼ばれていたりもした。

　野球に対しても非常に貪欲。年々体重も増加し今年はＧ球場で１５７キロをマークし、球場をどよめかせた。１軍の試合も寮のテレビでしっかりチェックし、ファームの首脳陣含め球団スタッフからの評価も高く、毎年支配下秒読みという声も上がっていた。

　異国の地でついに夢の切符を手に入れたアダメス。１軍でどういう投球を見せてくれるのかとても楽しみだ。（巨人投手担当・玉寄穂波）

　◆サムエル・アダメス（Ｓａｍｕｅｌ　Ａｄａｍｅｓ）１９９４年９月２７日、ドミニカ共和国生まれ。２３歳。１４年から米ロイヤルズ傘下のドミニカ・ルーキーリーグでプレー。１６年４月中旬に巨人と育成契約。１９３センチ、８６キロ。右投右打。独身。背番号「０２５」。年俸２３０万円。