【スミまでお散歩】～八広・洋食50BAN

洋食５０ＢＡＮ

　荒川のほとりにある八広は、ソフトバンク・王貞治球団会長が生まれた地として知られている。京成押上線・八広駅近くの、はなみずき通り沿いには王さんゆかりの店がある。父・仕福さんが１９２８年に創業した「中華　五十番」の流れを受け継ぐ「洋食　５０ＢＡＮ」だ。

　オーナー兼シェフを務める川口俊幸さん（７７）は王さんのいとこ。「サダハルちゃんが中学の頃まではよく遊びましたよ」。未来のホームラン王は食欲がすさまじく、ラーメン２杯と丼飯３杯に加えてすしを６０～７０貫も平らげていたという。

　「中華　五十番」は王さんが６歳の時に押上へ移転。母方の親族が店名を引き継ぎ、俊幸さんが６９年に洋食店として再スタートさせたのが現在の店だ。名物は王さんもお気に入りの「スペシャル　カツサンド」（１１００円）。東京ドームにも８８年の開場直後から９年間出店した、ボリューム満点の逸品だ。近くで用事があれば訪れるという王さんは、８５歳を迎えた今年も２回来店している。

　はなみずき通りに最盛期で約７０軒あった商店はわずか数軒になったが、スカイツリー効果で八広の人口が再び増えてきた。近くに宿泊する外国人観光客と「つたない英語で話すのも面白い」と俊幸さん。再来年には八広に元祖「五十番」が創業してから１００年目を迎える。「大きな病気もないんですよ。こんなに長くやるとは思わなかった」とほほ笑む顔つきが、王さんと重なった。

　王さんや俊幸さんが若かった頃、八広の駅は「荒川駅」という名前だった。晴れた昼下がり、近くを流れる荒川の土手に上がってみた。秋を間近にした川辺には、２人の笑顔のように穏やかな風が吹いていた。

　　　　　　　　　　　　（堀北　禎仁）