【2003年】大相撲 高見盛精彦
長嶋・野球日本代表監督（右）と談笑する高見盛
思わぬ激励を受けた。高見盛は「優勝もしたことがない自分が何で選ばれたのかちょっと分からないです。読者の方々に感謝したいと思います」と他の受賞者や、豪華な来賓に恐縮。すると、本社客員の長嶋茂雄・野球日本代表監督が両手で自身の胸、腹を叩く“気合注入ポーズ”をしながら、受賞を祝福。国民的スーパースターから「どうやるんですか」と問われても「自分でもよく分からないんです」と答え、場内の大爆笑を誘った。
ステージ上でも司会者からポーズを要請されたが「勘弁してください。本土俵の上で真剣勝負だからできるんです」と言い、過去に土俵で右ひざじん帯を断裂した恐怖心を断ち切るための儀式であることを真剣に説明。余興として安売りしてウケを取るのではなく、まじめに説明する人柄が逆に観客の心を打った。
「一番一番、一生懸命頑張って、人に喜んでもらえる相撲を取りたい」と誓った。会場を後にするときも「何でオレが」と首をかしげていたが、謙そんしてばかりいられない立場となった。過去の受賞者全員が達成している大関取りが課せられたのだから。
◆高見盛精彦（たかみさかり・せいけん） 本名・加藤精彦。１９７６年５月１２日、青森・板柳町生まれ。２７歳。東関部屋。日大４年でアマ横綱となり、幕下最下位格付け出しで９９年春に初土俵。２０００年初、新十両。同年名古屋、新入幕。最高位・小結。得意は右四つ、寄り。１８８センチ、１３６キロ。独身。