【2016年】Ｊリーグ 西川周作
浦和で鉄壁の守備を見せたＧＫ西川
報知新聞社制定「２０１６報知プロスポーツ大賞」の受賞者が１４日、決定し、リーグ最少２８失点の堅守を支えたＪ１浦和・西川周作（３０）が初受賞した。自宅でＧＫでは９６年川口能活以来、２０年ぶりとなる吉報を受け「過去の受賞者の方を見ても光栄すぎること。もっと頑張らないとな、と逆に思いました」と声を弾ませた。
日本代表の正守護神として１８年ロシアＷ杯アジア最終予選で奮闘し、チームもルヴァン杯に第２Ｓ優勝、年間勝ち点１位。１月に左膝関節遊離体の手術を受けたことで利き足の不安も消え、ＧＫではＪ１初の２戦連続アシストも記録した。
家族にも支えられた。４歳の長女・凛咲ちゃんと２歳の次女・幸来ちゃんが試合をテレビ観戦する動画に励まされた。亜美夫人の「動かない方が相手はプレッシャーになるんじゃない？」という助言もルヴァン杯決勝のＰＫストップにつながった。ＣＳでは惜敗したが「（１４年に）レッズに来て一番充実したシーズンだった」。胸を張って晴れの舞台に立つ。
◆西川周作（にしかわ・しゅうさく） １９８６年６月１８日、大分・宇佐市生まれ。３０歳。宇佐ＦＣから９９年に大分Ｕ―１５入り。大分Ｕ―１８から０５年に大分トップチームに昇格。１０年に広島入りし、１４年に浦和に移籍。Ｊリーグのベストイレブンを４度、月間ＭＶＰを３度受賞。Ｊ１通算３５５試合出場。日本代表では通算３１試合に出場し、２３失点。１８３センチ、８１キロ。利き足は左。家族は妻と２女。