【2012年】野球（セ・リーグ） 阿部慎之助
引き締まった表情で壇上に向かう阿部
プロ野球コンベンションが２１日、都内のホテルで行われ、巨人・阿部慎之助捕手（３３）がセ・リーグＭＶＰに選出された。首位打者、打点王の２冠を獲得し、プロ１２年目で初受賞。来年３月の第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では「４番・主将」としての活躍が期待される。また、５年ぶり２度目の報知プロスポーツ大賞に選ばれた。
受賞にも、驚きはない。最高の成績を残した自負がある。だから、阿部は冷静だった。０７年以来の報知プロスポーツ大賞に「とても光栄です。他のスポーツ界のそうそうたる方々と同じ舞台に立てる。それだけでもうれしいこと」と頭を下げた。
初受賞の０７年は１０１打点をマークし、チームも５年ぶりのリーグ制覇。今年は「１０１打点を何とかクリアしたい」と目標を掲げ１０４打点をマークした。捕手史上最高の打率３割４分を記録し、２冠王に輝き「十分すぎる数字。これ以上はない」と胸を張った。
今月１４日、原監督とダブルで「正力松太郎賞」を受賞した。球界でも最高の栄誉と言われる賞をもらった夜、父・東司さん（５７）から電話があった。受話器の向こうで泣いていた。「お前は本当にすごいな！」。慎之助も思わず感極まった。だから「今年は他にどんな名誉な賞をいただいても、もう驚かないよ」と振り返っていた。
度重なるけがは、トレーナー陣が治療した。悠夫人は３人の子供の育児に励みながら支えた。「みんなで獲得したものだと思う。俺一人の賞ではないよ」と感謝の言葉を並べた。
◆阿部慎之助（あべ・しんのすけ） １９７９年３月２０日、千葉県生まれ。３３歳。東京・安田学園高から中大を経て２０００年ドラフト１位で巨人入団。１年目から正捕手を務め、０７年から主将に就任。１８０センチ、９７キロ。右投左打。