【2008年】男子ゴルフ 片山晋呉
片山（右）のテンガロンハットをかぶせてもらい、ご機嫌の遠藤
片山は、小笠原の目力に共感した。「僕は打者で一番好きなのが小笠原さん。ホームランを打って一塁に走る時の『どうだ』っていう目つきが好きなんです。ああいう表情をする選手はいないですからね」巨人の主砲とは今回が初対面。隣の席で食事をともにし、ゴルフ談議に花を咲かせた。自身もここぞの場面では鋭い目つきで集中力を極限まで高める。「こういう場所に出ることは大事ですからね」と超一流同士の交流に収穫を見いだした。
今季は史上７人目の永久シード選手となり、２年ぶり５度目となる賞金王の座も奪回した。今月下旬には来年のマスターズの招待状が届く予定。試合勘を維持するため、来季はアジアツアーのマレーシアオープン（０９年２月１２～１５日）から出場し、米ツアーも含めマスターズまでに４試合程度出場する。例年１月３１日の誕生日に開催する賞金王祝賀会も「やらないかもしれない」とゴルフ一本に専念する。
報知プロスポーツ大賞は今回で４度目の受賞。今年の受賞者の中では最多で、男子ゴルフでも尾崎将司と中嶋常幸の６回に次ぐ多さと、すでに常連の風格が漂う。「石川遼君という若い力が出てきましたが、僕もまだ負けないところを見せられた。来年もここでスピーチしたいですね」日本の王座は、そう簡単には譲らない。
◆片山晋呉（かたやま・しんご） １９７３年１月３１日、茨城・下館市（現筑西市）生まれ。３５歳。２歳からゴルフを始め、日大時代はアマ３３冠に輝く。９５年にプロ入りし、９８年のサンコーグランドサマーで初優勝。今季は日本オープンで通算２５勝を達成し、永久シード権を獲得。５度目の賞金王に輝いた。ツアー通算２６勝。１７１センチ、７３キロ。