【2006年】ボクシング　長谷川穂積

　昨年に続き、各界トップが集う場で感銘を受けた。退席する際、野球の王監督が目をしっかり見て「頑張ってください」と励ましてくれた。「人としての大きさを感じた。心の強い人ほどしっかりと頭を下げることができると思います」何よりの収穫を胸に、いよいよ次戦に臨む。

　この日、来春のＶ４戦の準備が着々と進んでいることが明らかになった。同席した千里馬神戸ジム・千里馬啓徳会長（４９）が「４月２９日、神戸のワールド記念ホールで行う」と初めて日程と会場を明言。対戦相手は同級１４位シファ・ムアイ（南アフリカ）を最有力候補に、同級１位シモーネ・マルドロッツ（イタリア）、８位レイ・バウチスタ（フィリピン）らがリストアップされた。

　王者は「どんな相手が来てもいいです」と余裕の言葉。自信の表れか、来年９月２５日に迎える結婚５周年に向け「Ｖ４の後、絶叫マシンに乗りに行きたい」と珍イベントを企画した。泰子夫人が大のジェットコースター好きだが、０２年８月を最後に一度も乗っていないのだという。愛する妻が悲鳴をあげる場所は、試合会場ではなく、遊園地と決めている。

　◆長谷川穂積（はせがわ・ほづみ）　１９８０年１２月１６日、兵庫・西脇市生まれ。２６歳。９９年１１月プロデビュー。０３年５月、ジェス・マーカに１２回判定勝ちし、東洋太平洋バンタム級王座獲得。３度防衛。０５年４月１６日、ＷＢＣ世界バンタム級王座獲得。３度防衛。家族は泰子夫人（２７）と１男１女。１６９センチの左ボクサーファイター。